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Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) anunciaram a descoberta de uma pequena molécula capaz de reverter a queda de cabelo ao estimular a atividade de folículos capilares dormentes. A substância, batizada de PP405, demonstrou resultados animadores em ensaios clínicos iniciais, nos quais foi aplicada topicamente no couro cabeludo de voluntários durante sete noites consecutivas.
De acordo com o professor William Lowry, do Departamento de Biologia Molecular, Celular e do Desenvolvimento da UCLA, a molécula atua inibindo uma proteína que mantém as células-tronco do folículo em estado de dormência. Ao neutralizar essa proteína, a PP405consegue “despertar” os folículos, possibilitando o crescimento de novos fios.
“A maioria das pessoas, em algum momento da vida, lida com a queda de cabelo — seja por fatores genéticos, quimioterapia, infecções ou estresse. Isso tem um grande impacto emocional. Embora nenhum tratamento funcione para todos, nossos testes iniciais foram bastante encorajadores”, afirma Lowry.
A molécula foi desenvolvida ao longo de quase uma década em laboratório. Os primeiros testes em humanos, conduzidos no Condado de Orange em 2023, indicaram uma eficácia estatisticamente significativa na reativação dos folículos. Diferente dos produtos atualmente disponíveis, que tendem a gerar fios finos e temporários, a expectativa é que o tratamento com PP405 proporcione crescimento capilar mais espesso e permanente.
O projeto é liderado por um trio de renomados cientistas da UCLA: além de William Lowry, participam Heather Christofk, professora de química biológica, e Michael Jung, professor de química. Os pesquisadores estão otimistas com o potencial do novo tratamento para combater a calvície padrão, condição que afeta mais da metade dos homens e cerca de 25% das mulheres até os 50 anos.
Com estudos ampliados já em andamento, a PP405 pode representar um avanço importante tanto do ponto de vista estético quanto para a autoestima e o bem-estar psicológico de milhões de pessoas.